Windows11のメリットとは？アップグレードすべきか迷ったら

Windows11へのアップグレードは必要か？

2021年10月にWindows11が正式リリースされ、数年経った現在でもアップグレードについてさまざまな意見が挙がっています。ここでは、Windows10との変更点やアップグレードすべきかどうか、無償アップグレード期間やアップグレードしないとどうなるのか、などについて解説します。

Windows10と変わったところ

Windows11はWindows10と比べて何が変わったのでしょうか？ここが大多数の方の興味のポイントかと思います。以下が代表的な変更点です。

・スタートメニュー Windowsで代表的な機能であるスタートメニューですが、従来の左下からセンターに配置変更されています。昨今のスマホ・タブレットの操作に近づけて操作感を統一させました。表示されるアプリもピン止めを外して自分仕様にカスタマイズできます。

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・タスクバー アイコンがデフォルト設定としてセンター配置されます。そのほか登録アプリを見直し、Microsoft Teamsが統合されました。

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・ウィジェット ウィジェットがスタートメニューから分離され、単独で開きます。スタートメニューの表示が不要の方にはスッキリした表示になります。

・エクスプローラー アイコンデザインが変更され、表示されるメニューも調整されています。同様に右クリックしたときの編集項目がアイコン表示に変更されました。

・スナップレイアウト ウィンドウズ画面のサイズと位置を調整するために、ポップアップメニューが表示されレイアウト方法を選択することができます。最大化アイコン上にカーソルを合わせると表示されます。

・Androidアプリ Microsoft StoreからAndroidアプリがインストール・実行可能となりました。

【参考】：Microsoft：Windowsの比較表

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Windows11へ無理にアップデートする必要はある？

多くのユーザは、バージョンアップのタイミングを見計らっています。この点は後述するメリットを重視するのか、デメリットを優先するのか個々の優先順位と判断によるでしょう。

もちろんPCの寿命により購入を予定されている方は、Windows11対応の最新機種から選択できますので、迷わずWindows11を候補とするのが良いでしょう。

Windows11の無償アップグレード期間はいつまで？

Windows11への無償アップグレードがいつまでなのかについては、公式に明言されていませんが、Microsoftは「無料アップグレードのサポートをいずれ終了する」と終了期日については名言しないものの、終了することは断言しています。

今後変更される場合も考えられるので、早めに終了させましょう。また、定期的に無償アップグレードがいつまでなのか、Microsoftの公式発表を随時チェックしておきましょう。

【参考】：Microsoft ：無料でアップグレードできる期間はいつまで? - Windows 11 無償アップグレード方法や条件を解説【参考】：Microsoft：Windows11

アップグレードしないとどうなる？

Windows10は現在、2025年10月まではサポートされるとしていますが、実はWindowsのバージョンによっては、すでにサポートが終了してしまったものも多くあります。

現在は、2025年10月14日にサポート終了となる「Windows 10 Version 22H2（2022年10月18日）」と「Windows 10 Home and Pro」のみです。

Windows10でアップデートを行なっていないと、セキュリティ面でリスクが発生する可能性があります。より安全に使用するのであれば、2025年10月14日までにアップグレードを済ませましょう。

【参考】：Windows 10 Home and Pro - Microsoft Lifecycle | Microsoft Learn

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Windows11へアップグレードするメリット

Windows11にアップグレードする上で得られる大きなメリットとして知られているのが、無償アップグレードに対応していることと、サポート期間の延長です。

要件に合うPCは無償でアップグレードできるため、最新テクノロジーが実装されたモダンOSを継続使用することができます。

また、Windows11では年に1回のバージョンアップを適用することで適宜サポート期間が延長されます。Windows10は2025年10月にサポートが終了されるため、OS切り替えの検討が必要です。その他にもさまざまなメリットがあるので、いくつかピックアップしてみました。

【参考】：Microsoft：Windows11

操作性の向上

Windows11では、スタートメニュー・タスクバーのレイアウトが中央部分に変更されました。これにより、スタンドアロンPCとしてもタブレット端末としても違和感なく操作ができます。

このままでも十分スタイリッシュなUIですが、これまでのように左下がしっくりくる場合はカスタマイズが可能なので、お好みのUIにすることができます。

追加された機能が豊富

Windows11で追加された機能は豊富にあり、全てを紹介することは難しいですが、ここではいくつか紹介します。どれも日常使いやビジネス面で使いやすい機能です。

・スナップ機能が強化されてウィンドウの整理が可能になった・カレンダーと時計が統合された「通知センター」・エクスプローラーのアイコンのデザインが変更された・複数のデスクトップ画面で壁紙の個別設定が可能になった・スマホのようにウィジェット機能が追加された・Androidアプリを動作させることが可能になった

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動きがスムーズになることも

Windows11のアップグレードでよく挙げられるのが、動きがスムーズになったという意見です。システム要件が高くなった一方で、OSとしての完成度も高くなったことでスムーズな動きを実感しているユーザが多数います。

これに反して、「重くなった」「動きが遅い」などの声も挙げられますが、Windows11はWindows10に比べてOSのサイズが大きくなってしまったことが原因かもしれません。その場合は、以下のことを一通り試してみることで高速化を実現できる可能性があります。

・再起動する・デスクトップを整理する・ドライブを最適化する・メモリを増設する・電源プランを変更してみる

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タッチキーボードの操作性が向上した

Windows11はタッチキーボードの文字サイズが3段階から選べ、背景も複数のテーマから好きなものを選択できます。

「キーボードレイアウト」では、「デフォルト」「50音」「12キー」「コンパクト」「クラシック」を選択できます。例えば、「クラシック」ではPCのキーボードと同様の配置になり、「12キー入力モード」ではスマホと同様の文字配置になるためフリック入力が可能です。

また、絵文字やクリップボードのボタンがあったり、音声入力ボタンの表示もできたりします。

【参考】：タッチキーボードの概要 - Microsoft サポート

ゲーム性能が上がった

Windows11から、「Auto HDR」「Direct Storage」「DirectX 12 Ultimate」という新たに搭載されたゲーミング機能があります。これらの技術によりWindows PCがゲーム機に劣らない成功を発揮することができます。

ゲームの読み込み時間が短縮されたり、色彩やディテールがより鮮明に描写されたり、快適なゲーミングライフを送れるようになっています。

【参考】：Windows 11 の仕様とシステム要件 | Microsoft 【参考】：Windows 11: 最も優れたゲーム体験をもたらす新たな Windows - News Center Japan

セキュリティが強化された

元々Windows10にも最新のウイルス対策の保護を提供するWindowsセキュリティが含まれていますが、Windows11では「TPM 2.0」によってセキュリティをさらに強化しています。

また、パスコードレスで顔認証や生体認証でアカウント作成ができたり、Webサイトやアプリにログインできたりするなど、昨今問題視される情報漏洩のリスクを軽減します。

【参考】：PC で TPM 2.0 を有効にする - Microsoft サポート

音声入力の精度が向上した

Windows10にもあった音声入力ですが、Windows11からその精度は向上しています。従来よりもマイクで拾う音声がより正確になり、それによる文字入力の正確性もアップしました。

また、従来は音声入力の機能は一部のアプリでしか使用できませんでしたが、Windows11では使用できるアプリが増えており、利便性も向上しています。

「Microsoft Teams」でチャットが可能に

Windows11では、タスクバーに「Microsoft Teams」が統合されました。これによってデフォルトでチャット機能が利用でき、友人や家族と気軽にチャットや通話、ビデオ通話が可能です。

また、チャットだけではなく、ファイルを共有したり共同編集もできたりするなど、離れていても円滑なコミュニケーションが可能になります。

【参考】：Windows 11での Microsoft Teams (無料) の概要 - Microsoft サポート

AIアシスタントのCopilotが搭載された

2023年11月よりWindows11に「Copilot in Windows」が搭載されました。Copilot in Windowsは「AIを搭載したインテリジェントなアシスタンス」とあるように、言葉でWindowsを操作できるAIチャットであり、デスクトップ上で様々な質問や依頼が行えます。

具体的には、設定変更や音楽のお気に入りプレイリストの再生、アプリの起動など、多岐に渡ります。

【参考】：Copilot in Windows とその他の AI-搭載機能 | Microsoft

アップデートしないほうがいい？制限や注意点

Windows11へのアップグレードの評判については、さまざまな声が挙がっています。メリットの反面、「アップデートしないほうがいい」「使いにくい」と言われるような制限や注意点もあります。ここでは、どのようなことが挙げられるのかまとめました。

Windows11で制限されるもの

Windows11は多くのメリットがあるものの、以下の制限がデメリットになり得るため、総合的に判断するのが良いでしょう。

・システム要件 Windows11は、インストールするための最小システム要件が見直されており、旧世代のPCではサポートされない可能性が高いです。Windows10ユーザは「互換性の確認」から「PC 正常性チェックアプリ」をダウンロードし、実行することでアップグレード対象か確認できます。

【参考】：Windows 11 の仕様、機能、コンピューターの要件を確認する【参考】：互換性の確認

特にプロセッサの対応世代とTPM2.0搭載は条件として規定されており、旧世代のPCユーザは買い直しとなる場合もあります。

・インストール要件 Windows11 Home Editionでは、インターネット接続とMicrosoftアカウントでサインインする必要があります。従来のオフライン使用やローカルアカウントで設定していた場合は、見直しが求められます。

・アプリケーションサポート Windows10と大きく異ならないものの、アプリの互換性問題は気になるポイントです。登場してからまだサポートされていないアプリケーションやモジュールも見られます。この辺はご利用のパッケージやライブラリの要件を確認しておく必要があります。

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Windows11が「使いにくい」と言われる理由

Windows11が「使いにくい」と言われるには、いくつか理由があります。

・スタートメニューが中央にある・コンテキストメニュー（右クリックメニュー）の項目が少ない・タスクマネージャーがタスクバーから起動できない・よく使うアプリの起動が面倒

これまでWindows10に慣れ親しんだ方にとってはこういった大幅な変更に慣れない場合も多いようですが、実は自分好みにカスタムすることができます。

例えば、スタートメニューを従来の左下に配置変更したり、タスクマネージャーはピン留することで起動しやすくしたり、さまざまな対策方法があります。

消えたコントロールパネルを表示するには

Windows11では、今までスタートメニューにあった「コントロールパネル」がなくなり、見つけるのに苦労している方も多いようです。コントロールパネルは消えたわけではなく、「設定」に移動されています。

この移動したコントロールパネルを表示させるには、スタートメニューから検索する・［ファイル名を指定して実行］から起動する・デスクトップ画面にコントロールパネルを表示させる、の3つの方法がおすすめです。

■スタートメニューから検索する タスクバーの［検索］をクリックし、「cp」と入力、検索結果に表示された［コントロールパネル］を選択

■［ファイル名を指定して実行］から起動する ［Windows］＋［R］キーを押して「control」と入力するだけでの、もっとも簡易的な方法

■デスクトップ画面にコントロールパネルを表示させる デスクトップ上で右クリック→「個人用設定」→「テーマ」→「デスクトップアイコンの設定」→表示された一覧からデスクトップに表示させたいアイコンをクリックして、チェックをつける

ゲーム性能の低下

Windows11にデフォルトで搭載されているVBS（Virtualization-Based Security）というセキュリティ機能をONにすることでゲーム性能が低下する、との意見が挙がっています。

これにより、PCゲームのパフォーマンスが数十％低下するという見解がありますが、Windows10からWindows11にアップデートした際にはVBSが自動でONになることはないため、新しくPC購入する場合を除いてあまり心配はいりません。

ちなみに、VBSのON/OFFはレジストリとBIOSの設定によって切り替えが可能です。

そもそもMicrosoftはWindows11において、「DirectX12 Ultimate」「Auto HDR」「DirectStorage」などのテクノロジーを搭載することで、これまでにないゲーム性能の向上を提供できると銘打っています。VBSをOFFにしていれば、これらの性能を低下させることなく、快適なゲーミングライフを送れるでしょう。

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アップグレードに関する注意点

Windows11へアップグレードする際に、いくつか注意しておきたいポイントがあります。

・削除される機能がある Windows11では、新しい機能が多数追加されている反面、削除されている機能も多く存在します。具体的には、数式入力パネル・ロック画面の簡易ステータス・タイムライン・ウォレット・Internet Explorerなどがあります。

・不具合が報告されている Windows11は発表からこれまでさまざまな不具合が報告されています。動きが重い、ネット接続の不具合、ソフトウェアの不具合などがあります。手持ちの端末のスペックや一部のソフトウェアとの相性などが要因として考えられます。

・アップグレードが有償化される可能性 Windows11は現在無償でアップグレードできますが、その期間がいつまでなのかは未定です。2024年1月現在でも明かされていません。過去にWindows10が有償化されたため、今後Windows11も有償化される可能性は十分にあります。

【参考】：Microsoft ：無料でアップグレードできる期間はいつまで? - Windows11無償アップグレード方法や条件を解説

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Windowsの歴史

Windowsが世に出てからもうすぐ40年になろうかというほど歴史は長く、WindowsはクライアントPC（パソコン）を中心に使われ続けています。最初の世代（Windows 1.x〜3.x）ではDOS（ディスクオペレーティングシステム）上で動作するGUIとして利用されていました。

その後Windows NTとしてアーキテクチャを刷新して登場しましたが、Windows95やWindows98のブームの下にGUI前提のOSに再編され、後にWindows XPとして統合されていきました。

さらにWindows Vista・Windows7・Windows8とバージョンアップを経て、現在のWindows10やWindows11へと進化します。Windowsの進化と変化への対応は、PC利用を身近なものにしてくれました。

マイクロソフト概要

マイクロソフトとは、GAFAM（Google・Apple・Facebook・Amazon・Microsoft）と言われるIT業界を代表する企業です。PC用のBASICやDOS（ディスクオペレーティングシステム）から事業を始め、開発言語やオフィス製品に事業を拡大していきました。

現在は、クライアントソフトウェアからサーバソフトウェアあるいはハードウェア（PC、タブレット）まで手がけており、パブリッククラウドサービス事業を含む総合ITベンダーと位置づけられています。Windowsはその事業を支える土台のような製品です。

事実、Windows11への投資はWindows10より多くのリソースをつぎ込んでおり、継続注力している事業領域となります。

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Windowsのサポートとバージョンの確認方法

Windowsのサポートはマイクロソフト社の製品サポートに従っており、固定ライフサイクルポリシーとモダンライフサイクルポリシーに大別されます。詳細は以降で解説します。

【参考】：ライフサイクルに関する FAQ - Windows

WindowsのOSバージョンの確認方法は、Windows8.1以降は「Windowsロゴ」＋「R」で「ファイル名を指定して実行」がポップアップします。そこで「名前」入力フィールドに「winver」と入力し、「OK」をクリックします。

詳細確認はWindows10・11では「スタート」「設定」「システム」「バージョン情報」をクリックします。

【参考】：使用中の Windows オペレーティングシステムのバージョンを確認する

Windows OSバージョンを確認し、適切なサポートが受けられるよう維持しておきましょう。

Windowsのライフサイクルポリシー

Windowsのライフサイクルポリシーはマイクロソフト社のサポートポリシーにしたがって、以下の様に設定されています。以前は固定ライフサイクルポリシーでしたが、Windows10からモダンライフサイクルポリシーを採用しています。

・固定ライフサイクルポリシー 固定ライフサイクルポリシーは製品発売日を基準としています。少なくとも5年間程度の通常サポートを行い、これをメインストリームサポートと言います。一部の製品は延長サポートという追加期間が設定され、セキュリティパッチ等が提供されます。

例えばWindows8.1は2013年11月にライフサイクルが開始され、メインストリームサポートが2018年1月まで続きました。現在は延長サポートフェーズとなっており、2023年1月で終了しました。

・モダンライフサイクルポリシー モダンライフサイクルポリシーは、製品発売日を基準とせずに継続的なサービスとサポートが受けられる考え方です。この場合更新条件を満たすソフトウェアアップデートを適用することで更なるサポート期間が提供されます。

例えばWindows10 Home and Proは、ライフサイクル開始が2015年7月でメインストリームサポート終了は2025年10月を予定しています。Windows10は定期的にバージョンアップを行っていますので、前バージョンのVersion 20H2は2022年5月に終了しています。それ以前のバージョンはサポート終了です。

Version 21H1は2022年12月に終了しており、Version 21H2からは半期チャネルではなく、一般チャネルとして年に1度更新バージョンがリリースされる予定です。

【参考】：Windows 10 リリース情報

Windows11は、Windows10同様モダンライフサイクルポリシーに従います。1年に1回のリリースを予定しており、最新バージョンをインストールすることで継続的なサポートを受けることができます。

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Windows8.1からのアップグレード

Windows8.1は、2023年1月10日に延長サポートが終了したので、Windows8.1に留まるメリットはないと考えます。アプリケーションがWindows11に対応するのであれば、アップグレードをおすすめします。

しかしながらWindows8.1のPCの場合は、Windows11のアップグレード要件に対応できない可能性が高いと想定できます。取り急ぎ可能であれば、サポート延長目的としてWindows10にアップグレードしておくか、Windows 11対応PCを新規購入するのが無難です。

Windows10からのアップグレード

Windows10の場合は、アプリケーション環境を含めて現役であるWindows10を使い続けるメリットもあるでしょう。2025年10月サポート終了まで使い続けて、PC入れ替えのタイミングでWindows11対応PCを新規調達してもよいでしょう。

また、Windows10の次の年次アップデートを待ってWindows11へのバージョンアップを検討するのもおすすめです。

Windows 11へアップグレードする方法

ここでは、Windows11へアップグレードする方法を解説します。主に2通りの方法があるので、1つずつ確認していきましょう。

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Windows Updateからのアップグレード

Windows Updateからアップグレードする方法は、以下の手順で行います。

1.「スタート」から「設定（歯車のマーク）」を開く 2.「更新とセキュリティ」→「Windows Update」を開く 3.「Windows11へのアップグレードの準備ができました」と表示されていれば、「ダウンロードしてインストール」をクリック 4.ソフトウェアライセンス条項を確認し、「同意してインストール」をクリックすることでアップグレードが開始

上記の手順を行うことで、Windows10の個人データや、インストールされたアプリなどのデータは消えることなく引き継がれます。