アイドルや声優と触れあっても大丈夫!?バーチャルイベントプラットフォームとしての「cluster」の舞台裏

ですね。 本当にありがたい限りです。 「cluster」の登録者数もかなり増えました。

ありがとうございます。 イベントを開催する側からすると、1000人の方に参加いただくだけでも大変なんですけど、このイベントには、数万人の方に、1か所に集まって、参加いただけたんですよ。

いや。それは違いますね。

バーチャルイベントなので、リアルイベントでできることをそのままやっても絶対面白くないんですよ。 だからこそ、バーチャルイベントじゃないとできないことをやっているんです。 色々あるんですけど、その最たる例として、先に紹介いただいたイベントでも、警備員、いなくなかったですか？

そうですそうです。リアルだとどうしても難しいけど、バーチャルが故に、距離が近いという体験ができるんです。 もみくちゃになっても、手が触れる位置にいても、なんなら身体が重なる位置にいても大丈夫なんですよ！ 「cluster」の運営をやって気づいたんですが、これは、本当にバーチャルイベントの大きなメリットだなと思います。

まず、リアルタイム通信については、弊社がオリジナルで作っているんですよ。 そのうえで、処理における一番最初のボトルネックとなるアバターの描画については、数十とか数百人で表示は切って、残りは他のユーザーからは身体が見えなくなる、ゴーストという形式にしています。

そうなんですよ。プリミティブな四角形、サイコロみたいなオブジェクトを10000個描画するだけでも結構えげつないので。

いえ。裏でサーバーは分けているんですが、基本的には1か所に集まっていただいているんですよ。 だから、ユーザーにとっては、同じ空間にいるようには感じていただけると思います。

ただ、この仕様は苦肉の策ではあるんですけどね...。

今は、早く入室したらちゃんと身体が表示されて、遅く入室したら身体が表示されなくなる仕様なんですよ。 だから、「ゴースト状態になって身体が見えない。演者さんから認識してもらえないのは寂しい」という意見をいただくことが多くてですね。

理想は、全アバターを表示できることなんです。 難しくはあるんですけど、技術が発展していけばそのうちできるようにはなると思うので、チャレンジしたいと思っています。

そういう観点もあるので、難しいところではありますよね。

そうですね。文字通りの舞台裏の話になるんですけど、そもそも、バーチャルイベントを運営するためのシステムって、実は、世の中にあまり存在してないなと思っていてですね。

そうですよね。もちろん、こうした事例があることは承知しています。 ただ、イベント参加者が見えている以上に、イベント運営に求められる機能って、実は色々あるんですよ。

例えばですけど、こんな感じのプロカメラマンモードっていうのがあります。 これは、映画館のパブリックビューイングでも使えるようなプロっぽいカメラワークを、コントローラーを使って、リアルタイムに実現できるんです。 結果として、FPSが得意な社員がカメラマンを担当したりします。

そうなんです。それに、リアルイベントだと、カメラって数百万円とか数千万円かかったりするんですけど、それが980円の市販のコントローラーでも大丈夫なんです。

あとは、演出やサウンドをウェブの画面から操作できたり、イベント用にエモーションを追加したりもできますね。 逆に、アバターやエモーションを制限したり、参加者が舞台には上がれないように制限することもできます。 あとは、JASRACとNexToneとの包括契約を行っているので、音楽の権利については、利用者側での個別の契約や利用料の支払いが不要なんですよ。

こういうところは、イベントの運営者の方に、喜んでいただけていると思います。 なので、先程仰っていただいた通り、他のゲームなどのプラットフォームでも、もちろんバーチャルイベントを開催することはできるんですよ。 ただ、0から運営していくのは相当な手間と時間とコストがかかるんです。 だからこそ、「cluster」ではそういうところが吸収できるので、そこがひとつの強みだと思っています。

ありがとうございます！ でも正直、動作環境にもよるかと思いますが、テレビ中継を見てるほうが、きれいに動画みれるじゃんって思いませんでした？

そうなんですよ！スポーツ観戦や音楽ライブのイベントで、わざわざ現地に行くのは、ただの情報としてイベントを観るためじゃなくて、 そのイベントを体験して、熱狂感を感じるためだと思うんですよね。 だからこそ、ああいう形で、「バーチャルハマスタ」をやらせていただきました。

私が結構思っていることとして、今までのインターネットって本当にITだったと思うんですよ。 文字通りのインフォメーション・テクノロジーで、事象を情報として伝達するために、デジタル化、すなわち、抽象化が必要な技術だったんです。 SNSでのコミュニケーションなんかは、その最たる例じゃないでしょうか。

その抽象化のなかで、無駄な部分として削ぎ落とされる情報のひとつが、熱狂感なんですよね。 だからこそ、「cluster」では、これまで削ぎ落とされてきた無駄な部分を、インターネットに乗せることにトライしています。

ありがとうございます。 リアルな音楽イベントでもサイリウムは欠かせないので、やっぱり、サイリウムは絶対欲しいという思いがあって、実装に至りましたね。

そうですね。今でこそ、コロナウイルス禍で多くの人が引きこもって、人に会えない辛さとか、イベントのありがたみみたいなものが、見えるようになってきたと思うんですよ。 でも、私はそれとは別に引きこもっていた時期があって、その時期にこういう集まってる感じとか熱量とか熱狂感みたいなものって、インターネットには乗っかっていないんだなって気づきました。

こうした、「まだインターネットに乗っていない体験をインターネットに載っけよう」というのは、「cluster」の基本思想なんです。 この体験というのが、先にもお話した、人と人とが集まっている感じとかなんですよね。 だから、「cluster」は「※cluster」っていう名前なんです