「ゲームはコミュニケーションツール」。MIXIのゲームエンジニア・角龍徳が考える、働きやすい職場と息の長いゲームの秘訣

物心ついた頃からずっとゲームが大好きでした。宿題は学校の休み時間中に終わらせて、帰ったらすぐゲームをする日々でした。1日5～6時間はプレイしていたと思います。PS2のソフト『アルトネリコ ～世界の終わりで詩い続ける少女～』は、特に好きでした。

高校生になってゲームを作りたい意識が芽生え『RPGツクール』[※1]を触ってはいたものの、ゲームエンジニアになりたいとまでは考えていませんでした。

ゲームを作りたい気持ちは高まっていたので、ゲーム業界に進もうとは思っていました。ちょうど東京工芸大学の芸術学部にゲームコースが新設されると知って、そちらに決めたんです。

東京工芸大でゲームを作る方法が学べる！その気持ちだけで飛び込んだため、内部で企画分野・デザイン分野・プログラミング分野に分かれていることを入学後に知りました。でも結果として、プログラミング分野の道を選択したことは自分にとって正解でした。

ただただ一生懸命でした。その分、両親を不安にさせてしまいましたが‥‥。

コンシューマーゲーム[※2]を作ることに憧れていたので、まずはそちらの道を目指しました。

新卒で入社したのは2011年で、山あり谷あり4年ほど働きました。その頃、一気にスマホゲームの市場が広がったため、スマホゲーム開発のスキルを身に付けたくて転職しました。

実務レベルでの開発を学びたかったからです。個人開発も続けていたので、道を選ぶにあたって比較がしやすかったです。

ただ、転職した会社がゲーム開発事業自体をやめることとなり、異動して別の職種に就く選択肢もありました。でも僕はゲームエンジニアとしてゲームを作り続けたかったため、再び転職活動しました。

いえ、SNS『mixi』はやっていませんでした。モンストも面接を受けるにあたって触ってみた程度です。にもかかわらず、面接ではゲームの話で盛り上がりました。楽しい時間でしたね。

僕は「ゲームは楽しいものであるべき」だと思っています。なので、ゲームの話をしているのに硬い空気の会社だと身構えてしまうんです。MIXIはその点、とても楽しくて安心できました。

僕は今でも、自分の書いたコードでキャラクターが動くだけで嬉しいんです。

自分が納得できるまでゲームを作り続けるつもりです。たとえ一度満足しても、次はもっと良くできると考えてしまうため、もしかしたら終わりは来ないのかもしれません。結果的にゲームに人生を捧げることになると思っています。

MIXIは、すごく働きやすい職場ですね。

MIXIには自由に話せる空気感があって、エンジニアからの企画提案もできる環境です。必ずしも詳細を掘り下げる必要はなく、「こういう動きってロマンがあるよね」「こうしたらおもしろいよね」という段階で意見を言えますし、なにより聞く耳を持ってもらえます。

それに、企画の人のエンジニアへの理解が深く、開発工数や実装難易度に対する意見をスムーズに判断してくれます。難易度の高い相談が来ることももちろんありますが、「無理とは思ってますが相談いいですか？」「こっちの方法だとどんな感じ？」などの気さくなコミュニケーションで、こちらからも代替案を提示しやすいです。

MIXIはコロナ禍で「マーブルワークスタイル」[※4]を導入し、僕も出社日数が減りました。オンライン会議でも自由に話せる空気感を維持するためにチームアップの工夫をしています。

初期からいるという立場で、今はマネジメント的なことも少しだけやっています。チームメンバーは総勢で20名くらい、エンジニアは短期の応援要員も含めると10名弱です。

今のところ関心は薄いですね。自分の手でコードを書いて実装する方が性に合っています。

MIXIは会社の制度として、マネジメント系かスペシャリスト系か、キャリアプランを選べるようになっているんです。僕はスペシャリスト系の道を選んで、「とりあえず角に聞いておけば良い」と思われるようになるまで極めたいと思っています。

最初はモンスト事業部に配属されましたが、現在は新作『Asym Altered Axis（エイシム オルタード アクシス）』（以下『Asym』）[※5]に所属しています。

モンストはリリース後もアップデートを続けています。僕は主に新しいストライクショット（必殺技）や友情コンボ（味方同士が触れ合うことで発動する能力）の実装を担当していました。

リリース後は、開発工程の運用フローがある程度確立されているので、「どうやって実現しようか？」の答えが既にあることも多いですね。リリース前はその逆で、あらゆることが決まっていない状態なので大変です。

運用フローも開発ツールも決まっていないし、稟議も回さないといけないので、どちらの面もありますね。後の開発工程に与える影響が大きいため、モンストと同じ開発方法がAsymに適しているかどうかは慎重に検討する必要があります。

リリース後はすでに使っているユーザーさんがいる状態での開発になるため、バグ修正のパッチや期待されているアップデートのリリースは比較的短い期間で行われます。ユーザーさんにより楽しんでもらうためです。でも、時間がないからと中途半端な実装をするのはもってのほかです。そこはリリース前の開発よりも大変なところです。

今は「リリース初日にパッチをリリース」ということもあるので、完成した後に長期の休暇を取る機会が少なくなったように思えます。それから一時期は、7割程度の完成度でリリースされる、高品質とは言えないゲームが量産されていました。

最近のゲームでは、α版、β版、アーリーアクセスなどユーザーと開発者双方合意の下でのプレリリースを経て正式リリースという流れもできている、これは良いことだと思います。

個人的には、遊び続けてもらうには「人」が重要であると考えています。友達とやるのが楽しい、好きなYouTuberやVtuberがやっているから自分もやる、ユーザー参加型のイベントが楽しいなど、コミュニケーションツールとして成り立っているゲームは息が長いと感じます。

運営型の息の長い人気ゲームほど顕著に感じています。ゲーム自体の遊ぶ楽しさももちろん大切ですが、一緒に遊べたり語り合えたりできる友人、仲間、コミュニティもより大切だと思っています。