累計ダウンロード数300万「でも赤字」。bondavi株式会社に学ぶ、”幸せ"のモノづくり論【前編】

もともとは会社員をしながら趣味でアプリを開発していたんです。当時は女の子がひたすら褒めてくれるアプリとか、けっこうふざけたものを作っていたんですが、あるとき僕の作ったアプリがメディアに取り上げられて。 すると、沖縄から北海道まで日本中の人からさまざまな反応が届いたんです。

僕、大学まではずっと地方の自分のいる地域しか知らなかったので、そのとき世界が開けたというか。自分1人で作ったものが世の中に広がって、いろんな人に影響を与えられるんだ、ということに感動しちゃったんです。

つい、「これ（アプリ）で生きていきたいなあ」って思ってしまって。先のことも考えずに「アプリ作りたいんで辞めます」と上司に（笑）それで現在に至ります。

そうですね。最初は会社を作ろうとか、社員を入れようというつもりは全くなくて。何かきっかけがあったというよりは思いつきで、「会社を作って仲間と一緒にアプリを開発したらもっと楽しいんじゃないか」と。

SNSで公募しました。TwitterやInstagramで募集要項を発表して、応募者の中から書類選考して、面談して……という一般的なプロセスを踏みましたね。 僕は一緒に働く仲間は慎重に選びたかったので、試験採用期間も設けました。

一番大きいのは人間性ですね。僕が一緒にやりたいなって思えたかどうか。それと、ちょっと難しい質問にもまとまった答えを返せるような、頭の回転が早い方を求めていました。

ただ、エンジニア採用の際はスキルも重視したかったので、募集方法自体を工夫しました。

募集要項をプログラミング用語で書いたんです。解読できた人しか選考に進めない、みたいな（笑）

現在は僕のほかに、エンジニアであり開発担当の丸子、広報の松本の2名が社員として働いています。 アプリ開発に関しては、デザインやアプリ内のテキストは僕が、プログラムは僕と丸子がそれぞれにプロダクトを担当している形ですね。

アプリ開発会社だと、フロントエンド側とバックエンド側などで、開発者を分けるのが一般的かもしれません。うちはプロダクトごとに担当者をはっきりと分けている方じゃないでしょうか。

広報の仕事はシンプルで、プレスリリースの準備をしたり、メディアの研究をしたりというところです。

僕は基本的に、「自分が欲しいと思ったアプリを作る」というところをスタートにしています。『集中』も、『継続する技術』もすべて、「こういうアプリがあったらいいのにな。でも今あるものってなんか違う」っていうところが出発点なんです。

そうですね。『集中』アプリなら、時間を設定できるタイマーアプリはたくさんあるんです。でも僕が欲しかったのは、用意されているボタンを押すだけでタイマーがスタートして、集中した時間を記録できるものでした。

『継続する技術』の場合は、目標をひとつだけ設定できるアプリが欲しかったんですよね。「走る」「筋トレする」「ダイエットをする」と、同時並行で何個も目標を設定するアプリはよくあるのですが、同時並行でいくつも目標を立てるって、僕にはできないので（笑）

僕自身は、「何時から何時まで何セット集中する」ということをルーチンにしていますね。 具体的には、朝起きたら25分を3回。食事の後は25分を6回。日々のリズムが固定化されると、生産性が高まる気がしています。

ただ、多くの方はミーティングがあったり、業務連絡があったりして自分のリズムを作りづらいんじゃないかと思うので、あまり汎用的なアイデアではないかもしれません。

『無駄機能』は、「どうしたら不快な気持ちにならず、気持ちよくお金を払ってもらえるのか？」を突き詰めた結果なんです。

本来であれば、アプリを収益化するためには広告を入れなくてはいけない。でも僕、アプリに広告が入っていると「ウッ」ってなっちゃうんですよ。自分が使いたいものを作ることを前提にしているので、「広告が入ったアプリ」はどうしても作りたくないな、と。

かといって、必要な機能を有料化するというのも違う。自分が学生のころを振り返ると、アプリに課金するようなお金の余裕はなかったし、「課金しなくちゃ使えない機能って感じ悪い」と思っていましたから。

ただ、データを取ったところ実際に課金してくれた人の数値は全体の1%程度。99%のユーザーは課金せずに使っていますね（笑）

『無駄機能』ですね、はい。

あのツイートの後、ダウンロード数が増えてきたので若干は回復しました。プラス、買い切りスタイルだった『無駄機能』の価格を下げて月額制にしまして。それも少しは影響していますね。 一時的には課金率がガクンと減ったのですが、『集中』というアプリや『bondavi』のプロダクトそのものを応援してくれる方が増えたのではないでしょうか。

そうですね。でも結果的にこれでよかったと思っています。このまま赤字が続いて会社がつぶれそうになったらまた元の受注スタイルに戻せばいいし、それまでの間好きなアプリ開発に専念できるんだったら十分幸せなので。

実は先日、コロナが落ち着いたタイミングで飲み会があり、アプリの収益や会社の状況について2人がどう思っているのかを聞いてみたんです。 広報の松本は、「ユーザーのために広告を載せないということはすごく共感しています！」と話してくれました。ただ、「広告なしでどれだけできるのか、正直不安と楽しみな気持ちが半々」だと……（笑）

開発担当の丸子はもう少しシビアで、「『無駄機能』で黒字化を目指してると聞いたときはふざけてるのかなと思っていた」と。

ただ、丸子もユーザーインタビューやレビューで「アプリが本当に役に立っている」という声に触れて、「この方針も間違っていないのかも」という気持ちに変わりつつあるようです。

僕の中では2つの理由があるんです。ひとつめは「1人でやるよりも優秀な仲間がいたほうが、より人の役に立つことができる」ということ。 丸子も松本もとても優秀で、丸子は開発を初めて2年しか経っていないにも関わらず、すごく複雑なコードもかける。作りたいものに手が追いつかない時、戦力になってくれる仲間がいることは本当にありがたいですね。

松本も、広報経験がなかったにも関わらず、独学で成長して会社を支えてくれました。彼女が入社してからの1年半で、会社やアプリのことをメディアに取り上げていただく機会は格段に増えました。

先ほどもお話しした通り、僕らのアプリは広告を入れていないので、『bondavi』という会社をいかに世の中に知ってもらえるかが会社存続の肝になります。松本が『bondavi』と社会との接点を作ってくれたことで、僕は開発に専念することができているんです。

はい。彼らの働きで生産性が上がり、そのぶんユーザーのためにできることが増えていることは確実です。結果的に『bondavi』としてよりよいプロダクトを発信することにつながっているのではないでしょうか。

ふたつめは単純に、「仲間がいたほうが楽しい」ということですね。自分たちが作ったものが人の役に立った時とか、会社が成長したときに、一緒に「やったー！」と喜べる人がいるっていうのは素直にうれしいことなのかも。

「メンバーを増やす」ということはあまり考えていませんね。というのも、人が増えると、1人ひとりに目配りすることが難しくなると思っていて。

僕は、一緒に働いてくれる人のことをじっくり時間をかけて考えたいんです。今も、メンバーがいい仕事をできるように働く環境を整えているところで。 もしメンバーが10人、20人に増えた時に、間にマネージャー職を置くことで全員がハッピーに仕事ができる方法をちゃんと考えられるのか。僕自身、その辺りの組織論はまだまだ慎重に検討する余地があると思っています。

ただ、人員的な規模を広げようというところではなく、アプリのダウンロード数や会社自体の認知という部分はどんどん広げていきたいと思っています。というか、広げないとつぶれちゃうっていう状況なんですが……。

まずは、今作ってるアプリのクオリティアップを一番に考えています。コードに関してもデザインに関してもまだまだ未熟で学ぶべきことがたくさんありますし、僕だけでなく丸子も松本も成長の余地があるので。 もしかして、10年後とか20年後とかに本当に満足のいくアプリが作れるようになっていたら、そこで初めて違うことを考えられるかもしれませんね。