元々は子供の頃に絵を描くのが好きだったんです。 小学生の頃に漫画を描いていました。

はい、描いた漫画をクラスで回し読みしてもらっていました。 自分が作ったものを誰かに見てもらい、フィードバックをもらう のが嬉しかったんです。

当時の経験が、「サービスを作って、誰かに使ってもらうこと」の原点だと思っています。

30個ほどですね。 最初は人に使われることや収益性、ビジネスモデルなどはあまり考えていませんでした。 面白そうなものをポンポンと作っていました。

ちょうどiPhone3が発売された頃です。 本格的にフリーランスになろうと思ったきっかけもiPhoneアプリの登場でしたね。 あっ、このなか にアプリ作れるんだ、全世界で販売できるんだ！って盛り上がりました。

最初は趣味レベルでアプリを作っていました。 当時はまだアプリも少なく、その時に作ったものが結構ヒットしたことが印象深いです。

日本で全国ランキング3位まで上がりました。 Twitterで実際にアプリを使った人とコミュニケーションを取ったり、会って友達になったりもしました。 そういう体験をして、「あ、こういう生き方がしたいな」と思ったのが、今に繋がっていると思います。

「ツボッター」というTwitterのクライアントアプリです。 当時、まだ顔文字がiPhoneに登録されていなかった時代で。 顔文字を500種類くらい登録して、入力できるのがウリのアプリでしたね。

僕の妻の苗字が「ツボタ」なんです。

ツボッターは、妻から「Twitterで顔文字を載せられるやつ作って」と言われて作りました。 アイディア元なので、ネーミング時に掛け合わせた感じですね（笑）

まず自分の原体験があって、そこに社会的に起きている問題や、「これはこうしたら良いよね」というものを形にできないかというところから見つけています。 今はビジネスモデルも考えつつ、面白そうだったら形にする感じですね。

そうですね。 色んな情報を見て、「これもいける、あれもいける」と企画を肉付けしています。 アイディアリストをいくつか作っていて、そのなかでいま自分がやりたいものを選んで進めていますね。

昔は思い付きでどんどん作ってました。 でも、今は成功するために10年単位で先を考えないといけないと思っています。

成功するまでに、ですね。僕も制作会社から独立するまでに10年かかりましたし、フリーランスも10年やってましたから。

というよりは、身の回りに起きている変化ですね。 例えば、「このアプリ使いにくい」だったり「もっとこうだったらいいな」的なことです。 それらを常にメモしておいて、広げていくことが多いですね。

やっぱりMENTAも10年くらいかけないと高い目標には到達できないなと思っていて。それに耐えうるようなテーマであるかどうかは大事だと思っています。

見てないですね。 自分が作りたいと思ったら、やります。 競合を追い抜いていくサービスはどんどん出てくるので、競合がいるから勝てないとは思っていないんです。

逆に言うと、競合でうまくいっている王道サービスがあった時、そのサービス はやり方を変えられないことが多いです。 王道以外の方法でアプローチされる と、追い抜かれた時に「変えよう！」と思っても変えられないんですよね。

「売り上げが落ちるから」でしょうか。サービスやアプリ開発の世界でも細分化とかパーソナライズ化が進んでいて、そういう意味ではすごくチャンスがあると思っています。

やり方としては、仮に競合があったとしたら、そのなかでニッチな部分を攻めるのはやったりするかもしれません。

ただ、競合は調べられたら調べた方が良いと思います。 みんながこういうものを使っているんだとわかりますから。 でも、それは参考にはするけど、「やらない理由」にはしないですね。

「こういうものが無いと作っちゃいけない」とかはありません。 ちょっとでも面白そうだなと感じたら、どんどん作ってみたら良いと思います。

仮に失敗したとしても、スキルアップに繋がります。 個人開発はすべて一人でやるので、失敗しても得るものは大きいですね。 企画、デザイン、広報、戦略と、様々なことが学べるんです。

失敗しても確実にスキルアップしますし、作ったものはポートフォリオ、作品として残っていきます。 「10年前にあれ作ったなぁ」と見返したりするのも楽しいですよ。

入江開発室は、個人開発をしたい人たちが集まって意見交換できるコミュニティです。 元々、僕のなかでは個人開発を日本全体でやっている人が少ないな、勿体ないなと思っていて。そこを応援したい気持ちがあって立ち上げました。

エンジニアさんで、プログラミング自体はもうできる人達が多いです。

エンジニア経験が2、3年〜10年くらいの人までいます。 フリーランスの人も制作会社の人も、いつかは自分のサービスを作りたいと思っているんですよね。

ただ、お金と時間の現実的な問題や、アイディア、企画などの問題があってできていない人も多いですね。 入江開発室のなかでも 、「本当はやりたいけどできない。その原因は何だろう？」というのを考えているところです。

いえ、開発力があるエンジニアさんだからサービスを上手に作れるかというと、そうではありません。 個人開発は、決められた仕様通りに作るのではなく、発想や考えがそもそもないところから始まるからです。

まずアウトプットで1個作ってみるのが良いと思います。 最初は難しいかもしれませんが、「ちょっとやってみよう」という気持ちで1つのサービスを作ることを体験すると、見えてくるものがあります。

僕の場合は、MENTAが100万人に使われるサービスになった時にやり切ったと言えると思います。 そういうイメージを持つと、頑張ろうって気になりますね。

人それぞれ、何でも良いと思います。 例えば、サービスを作って売却することをモチベーションにする人がいてもいいと思うんですよ。

本当に様々だと思います。 どこにモチベーションを感じるのかは、その人の今までの経験や生き方で決まってきますから。

先ほどお伝えしたように、10年単位で考えられるか、自分が長く取り組めるテーマであるかどうかがすごく大事だと思っています。 やりたくないけど、周り的にこれウケそうだなというのは絶対続かないですね。

僕の場合、エンジニアとして何か作っている時はどちらかというと苦痛を感じる方なんです。

ただ、アイディアを思いついた時に、頭のなか でイメージしたものが誰かに使われて反応が返ってくる時が楽しいですね。 それがやめられないポイントになっていると思います。

自分で納得できる生き方を見つけることができれば、そこに集中してやるだけです。 やりがいも出てくると思うので、MENTAではそういう手助けをできたら嬉しいですね。