20歳で大学を中退し、あるコンピューター部品の小売店にアルバイトのエンジニアとして拾ってもらったことが始まりです。一応理系の大学出身ですが、プログラミングの経験などはなく、ITスキルはいっさいありませんでした。

大学中退者の就職は厳しく、アルバイト以外の選択肢がなかったのが現実です。当時の年収は170万円ほど。昼食抜きだったり、携帯代や電気代を滞納して止められてしまうこともしばしばあり、まさにどん底の生活でした。

さすがにその生活を続けるのは厳しかったので、23歳でより単価の高い派遣社員の道を選び、5年間で複数の派遣先を経験しました。エンジニアという仕事柄、プロジェクト経験を積むことでどんどんスキルが磨かれていくため、当時は正社員という働き方に対するこだわりはあまりなかったですね。

20代半ばで実力も付いてきたとき、もっと大きなプロジェクトを動かしたい、より上流工程に携わりたいと思うようになったんです。

大学時代の知人や同世代のエンジニアたちの活躍ぶりを聞くにつけ、焦りを感じることもありました。そこで、初めてしっかりと就職活動というものを経験し、ある金融系ITベンチャー企業に正社員として就職しました。

はい。8年間でプロジェクトリーダーやプロジェクトマネジャーの経験もできましたし、金融業界の知識や技術的なスキルも身につけることができました。振り返ってみると、その会社に入社したことが、キャリアの転機になりました。

理由は2つあって、1つは得意なJavaを活かしながら金融業界の専門性を身につけることができたから。もう1つは、新しいことにチャレンジしたことでさらなるスキルアップができたからです。

そうですね。人材会社経由で39歳のときに今の外資系企業に転職しました。入社を決めた理由は、純粋に待遇面に魅力を感じたのと、大きなプロジェクトに携われると思ったからです。

私の場合はプロジェクトマネジャーというポジションありきの採用だったので、ジョブ型ですね。ただ、当社の場合は全員がジョブ型というわけではなく、オープンポジションで入社している社員もいます。

はい、まず入社初日から驚いたのが、部署や職種の垣根を超えて一人ひとりが自分の意見をはっきり伝える風土です。しかもその伝え方にいやらしさがない。そうした面でコミュニケーションスキルの高さを感じましたし、自分の考えをしっかりと発信することがカルチャーとして根付いているように思いました。

収入がアップしたことですね。成果に対して適正な評価が行われるので、やればやるだけ報酬に反映される。年功序列や終身雇用という概念がないため、在籍している社員の能力やパフォーマンスは一様に高いと感じますね。

年齢や在籍年数による上下関係もないので、年下の上司や年上の部下もたくさんいますし、フラットな人間関係が築ける点も特徴かと思います。

まさにそうですね（笑）当社でも、年齢やポジションに関係なく互いのことは「●●さん」と呼びますし、役職名を付けて呼称するなどということもないですね。

当社はそこまでドライだと思いませんが、他の外資系企業でエンジニアを務める知人たちからは、わりとドライであるという話を聞きますね。上司からの飲みの誘いや、付き合いのゴルフなどはほぼないようです。

生産性の高さは常に求められていますし、評価の軸としてかなり重視されていますね。基本的にプロジェクトベースで仕事を行いますので、求める成果と生産性が釣り合わないと評価されれば途中でプロジェクトを外されることもあります。プロジェクトを外された結果、アベイラブル（待機期間）が長く続くと、稼働率が低いとみなされ、評価の低下や希望の仕事をもらえないということにもつながりかねません。

そうですね。給与に見合ったパフォーマンスを出そうという意識があるかどうか、この点は特に重視されていると感じます。

外国籍メンバーとコミュニケーションを取ることや、英語に対する苦手意識がある方はなかなかなじみにくいかもしれませんね。日本法人の規模が小さい外資系企業ですと、上司が外国籍の方というケースもありますので、ビジネスレベルの英語は必要不可欠だという話を聞きます。当社でも日常会話は日本語ですが、仕事をするうえで英語も飛び交いますし、英語のメールを受発信する機会もあります。

まずは最低限の英語力。そして、自分の強みを明確にすることかと思います。私自身、日系企業から外資系企業に転職して特に驚いたのが、自己紹介する際に「私は●●（領域）のプロです」と明言する人が多かったことです。実務を通して、“ここだけは負けない”という強みを身につけておくことが大事だと思いますね。

自分のキャリアを自分で考えたい、切り拓きたい人には向いていると思います。特に外資系企業は人材の流動が激しいため、会社が具体的なキャリアを用意してくれなかったり、ロールモデルが存在しなかったりすることも多々あります。「こういうキャリアを作りたいから、この会社に入る」という明確な意思を持てる方には適性が高いと感じますね。

これまでの社会人生活で、やりたいことややるべきことは概ね実現できたように感じますので、今後は少しずつ本業の仕事量を減らしていきたいと考えています。

もちろん大好きなエンジニアリング業務は継続して行っていくものの、副業や趣味、家族との時間などを通じてもっと自分の可能性を広げていきたい。そうした人生設計を現実にするためのステップとしても、私にとって外資系エンジニアという選択は正しかったと感じますね。