『歪みの国のアリス』は、ホラーノベル系のアドベンチャーゲーム[※1]です。2006年にサンソフト[※2]から、フィーチャーフォン（以降「ガラケー」）版でリリースしたのが最初です。当初はau（EZweb）だけでした。

auの開発経験があった事と、docomoはゲームの審査が厳しいという話だったので、まずauだけにしたんです。幸い後にdocomoの担当さんがゲームの本質を見てくださり審査は問題なく通ったんですけどね。その後、ソフトバンク（Yahoo!ケータイ）でも出しました。

2015年に新しいシナリオを追加してスマホ版（iOSとAndroid）を出し、2022年にはコンシューマーゲーム版[※3]（Switch）PC版（Steam）を出しました。

内容は基本的に同じです。でも、最初の発売から16年も経っていますから。グラフィックはもちろん、シナリオもすべて見直し、音楽も新アレンジ版で再録、効果音も刷新して増やすなど、細かな所ですが、ディレクターがすべてに手を入れてます。

ガラケーでは「買い切り」といって最初にお金を払ってダウンロードする形でした。でもスマホは、「まず無料で試して面白ければ課金する」という遊び方が根付いているので、最初から有料だとそもそも興味を持ってもらえなかったんです。

それで、途中までは無料で遊び、続きを見るためにお金を払ってもらう仕組みにしていました。

1日4枚ですね。コツコツ読む場合は、最後まで無料で遊べるようになっています。でも一気に遊びたい場合のフリーパスや限定コンテンツを見るためのチケットは有料という形です。

コンシューマー版とPC版は、ガラケーと同じ有料のダウンロード版です。でも、スマホ版のようにサーバーと通信する必要がないのが違う点です。

もともとサン電子で、3DのCGチームがあり、その中で、携帯ゲームを作りたいね、という声が上がりました。そこでチーム内だけで企画、CG、シナリオを作成してゲームを開発していきました。

デザイナーの山城が以前から簡単なシナリオや企画をいくつか出しており、彼女に任せる事になりました。彼女がホラーを提案し、『ナイトメア・プロジェクト』が立ち上がったんです。

「着うた」[※4]が大流行していた頃ですね。当時のガラケーはバッテリーが長く持たないので、携帯ゲームといえば、電車に乗っている間だけプレイするような暇つぶし用の短いものが主流でした。『歪みの国のアリス』のようなノベル系の長編はとても珍しかったです。

いわゆる市場調査のようなマーケティングはしていませんが、誰にも相談しなかったわけではなく、携帯ゲームを主力事業にしている会社にヒアリングはしました。

でも、この「歪みの国のアリス」は売るための要素を盛り込んで企画したり、成功を確信していた訳ではありません。また、会社から「こういうのを作れ」と枠を指示された中で作ったものでもありません。

私自身、何十億を掛けたゲーム開発に携わりましたが、そのようなケースではたしかに投資金額に見合うリターンが必須です。つまり、投資をする人に売れそうだと思ってもらう必要があります。

しかしアリスは、メンバーはCGチームとして遊技機の仕事を主におこなっており、その合間を縫ってゲーム開発をしました。リターン必須ではない手法でスタートすることができたので、マーケットに合わせるのではなく、開発しているメンバーが欲しいものを作ろうというスタンスで開発を継続できたのです。

私はプロデューサーの立場ですが、ディレクターの山城、エンジニアが1名、この2名を中心に、他に3名ほどが随時入り、約1年かけて作りました。ディレクターの山城はもともとデザイナーで、彼女は企画、シナリオだけでなく多くの背景も担当しています。

彼女の中でビジュアルイメージははっきりしているのですが、彼女は「絵が得意ではない」と言っており、膨大な参考イメージ資料を用意して指示しています。この辺の資料の一部は「ナイトメアプロジェクトガイドブック」などに掲載しています。

あと、最初から完成形が見えているタイプです。作りながら考えていくタイプの人もいるんですが、そちらではありません。内部開発で半径10m以内に全員がいますので、スタッフと綿密に話しながらやっていました。

そうです。ガラケー版の『歪みの国のアリス』のメインビジュアルに、“お城の中で猫の首を抱えて座ってる女の子”というものがあるのですが、彼女の企画のイメージはそこから始まっていると聞いています。

もちろん、作りながらそぎ落としたり肉付けしたり、変えていくところも多いですよ。削るより増やすほうが多いこともあって、ベストを尽くすために期間を伸ばしたこともありました。でも、大枠での完成形はできているということです。

シナリオは、Excelでテキストファイルをリンクして書いていましたね。

今は、Googleシート＋Unity[※5]で管理しています。

スキルを上げていくような育成ゲームと違ってアドベンチャーゲームの分岐はそこまで多くないものですが、でもナイトメアのシナリオは特に少なめかもしれませんね。それも、うちならではの特徴です。

いえ、そのコンセプトは『歪みの国のアリス』を作る前からありました。怖いだけのホラーではなく、心を動かせる作品にしたいという意味です。

そのような感想をくださる方は、たくさんいらっしゃいましたね。ホラーということで拒否感を持つ人や、子どもにプレイさせることを不安に感じる保護者の方もいたので、サイト上にゲーム紹介文（ユーザーレビュー）を掲載していました。

わたしたち自身、プレイしてくれた方々からこれほどの反響があるとは思っていませんでした。クリアするとアンケートを送信できる仕組みにしていたのですが、深夜、早朝まで熱中してプレイし、ハイテンションで泣きながら書いて送ってくれたり、とても嬉しかったです。

「最後までクリアしたひとなら、きっと気に入ってくれている。そういう人の意見を聞いて励みにしたい」という思いでそうしていました。およそマーケティング的な思考ではありませんが、「売れなくても、一部の人は必ず必要としてくれている」という前提で作り始めたゲームです。

開発中に応援してくれた人には、ユーザーからの反応について充分なフィードバックができました。でもその他の部署では、ガラケーのゲームが売れたことに対して、それほど大きな反応はありませんでした。ファンミーティングやグッズ販売といった社外の支持者の反応を見る機会を経て、社内で認められていきました。

はい、ナイトメア・プロジェクトシリーズを譲渡して頂き、開発メンバーと独立しました。

サン電子から離れた新しいステージで挑戦したい、という気持ちが強くなったことが理由です。サン電子の規模は大きくて、ナイトメアの展開がやりにくいというというのもありました。

経営者という立場なので売上や利益の面ではより切実になりましたが、ナイトメアスタジオのプロダクトにのみ集中できるのは独立してよかったことのひとつです。

アリスがヒットしたのは、最初に広めてくれたKDDIさんのおかげですが、そのKDDIの方とアリスの企画のスタートの話をしたとき、「世の中では10人中８人が『いいんじゃない』として企画が進むのがほとんどですが、『自分以外の人が買ってくれる』と思って作るものは売れません。実際に売れるものは、8人が『ダメだ』という理由を述べても、1人が『売れないかも知れないけど、自分はこれを買いたい』と言うものなんですよね」とおっしゃったんです。それがヒットの王道だと。わざわざ弊社のある愛知県江南市まで来てくださって、そんな会話をしたことが、すごく心に残っています。その気持ちを大切にこれからも開発していきたいと思ってます。

そうですね。ナイトメアスタジオとしては、コンシューマー（コンシューマーゲーム）を中心にやっていきたいと思っています。じっくり長く遊んでもらえるのがコンシューマーの良いところですし、ゲームを無料で提供して月替わりイベントに課金してもらうようなスマホゲームでトレンドのスタイルが難しい面もあるからです。

でも、スマホゲームをもう出さないと決めているわけではなく、ゲームに合わせてプラットフォームを選んでいきます。幅広い人たちにアプローチできるのは、スマホゲームのとても良い点ですしね。どちらで出すとしても「お客様に感動を」という基本スタンスは変えずにゲームを作り続けていくつもりです。