SES出身、累計売上900万円以上の個人開発者に聞いた「売れる開発者のなり方」

実はエンジニアとしてのキャリアの最初はSESです。 SESを2年半やった後、受託開発のSIerで2年半働いて…。 SIerにいたときに、業務でWebシステムの開発をやりながら、業務外でiOSアプリ開発を始めてみた、というのがキッカケです。

はい。 個人でiOSアプリ開発を始めた頃も、会社での業務は全部Windowsで、周りにMacを使っている人が誰一人いなくて。 「iOSアプリを作るためにMacを買いました」と周りに話したときは、「普通PCはWindowsでしょ」「アプリ開発をやったことがないのに、上手くいく訳がない。PC代がもったいない」って周りからバカにされましたね（笑）。

個人アプリを3つリリースしたタイミングで、モバイルアプリ開発の会社に転職して、現在はフルリモートの会社に勤めています。

そうですね。 累計の売上の、7,8割は「文字数カウントメモ」が占めていると思います。

色々ありますが…。 まずは「ターゲット層の選定」が重要かと思います。

私が「文字数カウントメモ」をリリースした頃は、公式のメモ機能も含めて、「文字数をカウントする」っていうニーズに主軸を置いたアプリが存在してなかったんですよね。 私は「文字数をカウントすること」に主軸を置いて、ターゲット層を絞り込み、アプリ名にまで持ってきました。 ここでターゲット層を絞らず、万人受けしそうなアプリ名にしていたら、ここまでヒットしていなかったのではないでしょうか。

アプリを必要としている人に届けることが、何よりも大切ですからね。 「広く浅く」で下手に汎用的な名前にするよりは、特定のニーズに特化したほうが良いです。 個人開発だと広告にお金をかけづらいですから、特定の分野でトップを取ることを考えたほうが、成功する確率は上がると思いますね。

また、これは個人開発者の方が陥りがちな罠なのですが、「リリースして満足してしまう」とアプリの人気を伸ばすのは難しいかなと。 ユーザ視点での開発にとって、本当に大事なのは「リリース後、ユーザの要望を聞いて改善していく」部分ですから。

リリース当初は、本当に「メモができて、文字数がすぐ分かる」だけでした。 ただ、リリースするとユーザから「この機能はないのか」といった問い合わせがたくさん来て…。 ユーザと議論しながら、自分でも必要だと思った機能を追加していきました。 中には、自分が良かれと思って追加したものの、ユーザが望んでおらず、廃止した機能もあります。 そういうサイクルを繰り返して、「文字数カウントメモ」のターゲット層にマッチするアプリに成長していった、という感じですね。

それがいい改善であれば、数ヶ月もすれば確実にアクティブユーザ数などに効いてきますよ。 アクティブユーザ数が増えたり、滞在時間が伸びたりすると、ストア上のランキングも下がりにくくなるので、いい循環が回ります。 やはり、ヒット作を出しているアプリ開発者を見ると、リリース後にアプリの改善を繰り返している人が多いですね。

コミュニティと言えるほどかは分かりませんが、私の場合、アプリで成功されている経営者や、個人アプリで売上を立てている方たちとTwitterでゆるく繋がっています。 そこでお互いの良いところを盗みつつも、競い合っているというか…。 ヒットするアプリを出している方は、自分のやるべきことに集中しながらも、人の良い部分を盗むのが上手いですね。

例えば、繋がっている開発者の方でも、文字数をカウント出来るメモアプリをリリースしたり、リリースしているメモアプリの機能に、文字数カウント機能を付けたりされている方も、普通にいらっしゃいます（笑）。 他のアプリの良い点をすぐに吸収し、即行動につなげている人が多いです。 今となっては、文字数カウント機能がついたアプリは沢山ありますね。

そんな私も、たくさんのアプリをダウンロードして、UI・UXを勉強しています。

そうですね。 成功されている開発者ほど、色々なアプリを落として考えてアプリを作っているでしょうね。

個人開発って、まとまった時間を取ってやるものと思われがちなんですが、私の場合は違うんですよね。 どちらかと言うと、「1日最低1時間」を毎日継続していく感じです。 時間はかかっても、継続できればアプリは完成するので。 「日々の時間意識を高めること」が重要だと思います。

まず、便利家電を使って、疲れにくい状況を作り、効率よく動けるようにしています。 ルンバ、食洗機、ドラム洗濯機、コーヒーメーカー等々…。 家具の配置も考えていますし、業務もリモートで、基本的に全て家で物事を完結できるようにしています。

エンジニアの方からすると、意外に思う方もいらっしゃるかもしれませんが、私は勉強会にはほとんど行きません。 ほぼ、自宅での独学で済ませています。 それと、友達と会う時もお酒は飲みませんし、飲み会には年に数回しか行かないですね。

休むときは休んでいるし、自分はあまりストイックとは思っていないんですが（笑）。 こういった「メリハリをつけること」をゲーム的に楽しめるかどうかは、個人開発適性の一つかもしれません。

自分は極論、会社の方で給料をもらっているので、個人開発は「趣味」でいいと思っています。 ただ、趣味でも熱中できるぐらいやったほうが楽しく、将来的に実になるし、業務でも役に立ちます。 自分は、一瞬で終わる楽しみよりも、経験になったり、長く楽しみ続けられるものに投資したいと考えていて。

筋トレはモチベーション管理が重要だなと思っていたのですが、既存の健康管理アプリはグラフしか見れなかったんですよね。 一方で、「筋トレインフルエンサー」は筋トレのビフォー・アフターをSNSにあげてバズっている。 やっぱり、画像で変化を比較をすると、成果が印象深く残るじゃないですか。 このビフォー・アフターを管理できるアプリを作れば、自分の筋トレのモチベーション管理にも役立てられるぞ、と思ったのがキッカケですね。

そうですね。 ネイティブでiOS・Android両方作る事の大変さを感じていて、Flutterはそれを解決する優れた手段だと感じたので。 個人開発でFlutterを試したいと思って、平日休日問わず勉強した結果、業務でもFlutterの採用に繋がったので、そういう流れを作れて良かったです。

ありがとうございます。 岡部さんも、筋トレをやられる際には是非ご活用ください（笑）。