中学生の頃からお笑いに興味がありました。 初めて漫才をしたのは、中学の文化祭。そこで手応えを感じ、お笑い好きの中学生が参加する大会にも出場しました。高校進学後は校内で「お笑い研究会」を立ち上げ、大学でも学校公認のサークルに入るほど、お笑いが好きでしたね。

当時は『エンタの神様』などの流行によるお笑いブームの時代。友人たちの勧めもあって、気づいたらお笑いの世界に進んでいました。

はい。4歳からピアノを始め、中学時代は吹奏楽部、高校では弦楽部に入部していました。

お笑い芸人の活動を続けるにあたって、フレキシブルに働ける職場がよいなと思ったことから、エンジニアを目指しました。

いいえ、大学も文系の学部でしたので、本格的に勉強を始めたのは入社後です。 本を読んだり、周りの人に聞いたりしながら、実務のなかで技術を身につけていきましたね。

大学卒業後に入社した1社目がWeb開発の会社だったのですが、その会社を1年で辞めてロボット開発の会社に転職したあたりがキャリアの分岐点だったかと思います。

最初の会社はどちらかというと社内のコミュニケーションが少なく、隣の席の人ともチャットで話すような状況でした。私自身、仕事を選ぶ軸として「コミュニケーション」というポイントを重視していましたし、コミュニケーションロボットは扱う製品自体コミュニケーションがベースにありますので、面白そうだなと思い転職を決めました。

「自分のイメージするものがつくれる」ところですね。たとえば、趣味で笙（しょう）という楽器を演奏しているのですが、「五線譜を自動で笙の楽譜に変換できるプログラムがあったら便利だな」と思ったときも、プログラミングスキルがあったおかげでつくることができました。

「アナログなものをデジタルに変換したい」と思ったときに、自分の力で形にできてしまう。エンジニアリングにはそんな醍醐味があると思います。

もちろんあります。駆け出しの頃はプログラミングを通して何ができるのか、何がしたいのかわからないまま手を動かしていたので、遠回りも多かったと思います。

いまは最終目標を見据えたうえでのプログラミングができているので、仕事に対する向き合い方も変わりました。

先ほどお話した笙の楽譜もそうですし、ロボットアプリの開発もそうです。現在、ロボットアプリの企画から開発までを行っているのですが、「Pepperが何を話すか、どう動くか、画面にどのような表示をさせるか」といった各プロセスでそれぞれの目標を設定しながら仕事ができているので、だいぶやるべきことのイメージが湧きやすくなりましたね。

コミュニケーションロボットの開発は、エンジニアのなかでも特にコミュニケーションが重視される分野ですので、私自身の強みや、芸人としての経験も活かすことができていると感じます。エンジニア業務と芸人活動の相乗効果を感じる部分でもありますね。

技術面ではほかの方々にかなわないことが多いと感じています。一方で、ロボットアプリ開発の際、シナリオづくりをする場面で、自分のスキルや志向を活かせていると思います。

私自身も“対人コミュニケーションが得意なエンジニア”という部分で採用してもらったこともあり、「しゃべれるエンジニア」という強みを伸ばしていきたいと思っています。

『無駄づくり』の藤原麻里菜さんは、本当に面白い方だなと思っています。“今まで人がしてこなかったことをする”という思考が魅力に感じますね。

あと一緒に働くメンバーでは、やはり上司の存在が大きいですね。技術面はもちろん、指示の出し方がとてもわかりやすく、そしてプロセスをしっかりと褒めてくれるんです。

エンジニアもチームワークが求められますので、これからもコミュニケーションや人間関係を大事にしていきたいですね。

「好きだから」というのが一番かもしれません。どんなジャンルでも、やりたいことが出てきたらまずはやってみよう、という想いで取り組んでいるんです。昔から好奇心旺盛でしたね。

基本的に「好きなこと」「得意なこと」しかしないようにしている気がします。 もうダメだな、自分には向いていないな、と感じたら早めに切り捨てて、自分ができる分野のことをやろうという意識で臨んでいます。

気持ちの切り替えの方法は…「猫」でしょうか（笑）あとは、普段比較的ゆったりとした音楽を演奏していますので、気分転換をしたいときはあえてノリのいい音楽を聴いたりしています。

「好き」という感情が、何よりも成長をサポートするモチベーションだと思っています。興味が向いたものに対して、掘り下げていくこと。あとは人よりも努力をしなくてもうまくできることが誰にでもあると思いますので、そうした部分を伸ばしていけるとよいのかもしれないですね。

いまは音楽の比重が一番大きいですね。藝大に通いはじめたこともそうですし、雅楽関連の仕事も増えてきている状況です。雅楽はどうしてもまだ大衆に浸透していないジャンル。もっと広めていきたい、そのために雅楽界でやれることがまだまだあるのかな、と思っています。

そうですよね。若い人たちにも笙や雅楽のよさを知ってもらう第一歩として、現在はSNSなどを活用しながら発信する活動を続けています。

あと、実はお笑いもその一つの手段なんです。「雅楽芸人」という肩書をもらったりもするのですが、お笑いのなかに雅楽を取り入れていくことで、多くの方に届けばよいなと考えています。

はい。昔は、「お笑いをやるために雅楽を使う」という感覚でした。いまは逆に「雅楽の発展のためにお笑いを使って働きかけができれば」という想いが強く、優先順位が変わってきているんです。

特に一昨年頃からさらなる上達を目指して演奏の練習を重ねてきているなかで、雅楽の魅力に改めて気づきましたし、そのあたりから雅楽関連の仕事をいただくことも増えてきました。雅楽界の方からの応援や期待の声も後押しとなって、意識が変わってきたかもしれません。

とてもびっくりしました。すごくニッチな業界ですので、見てくれていた方がいたのだということに驚きましたね。周りの方もみな喜んでくれましたし、雅楽の宣伝にもなれば嬉しいなと思っています。

やはり「好きに勝るものなし」。「好き」という気持ちを大事にしながら自分の得意なことを見つけ、枝を伸ばしていってもらいたいですね。

エンジニアに求められるスキルは一つではなく、場面や状況に応じて多様なものだと思うんです。だからこそ、各自の強みを活かしたエンジニアになることが必要だと思いますし、まずはチャレンジしてみるという姿勢が大切なのではないでしょうか。